D'étranges meurtres sont commis aux quatre coins de l'Australie. Pas de mobile apparent mais une caractéristique commune : les victimes ont toutes eu le sexe tranché. L'État d'Australie occidentale, plus riche que jamais grâce au boom minier, n'est pas épargné par cette série de crimes. Lorsqu'un mineur turbulent et le directeur financier d'une grande compagnie sont à leur tour assassinés dans la région de Perth, Ashe, l'enquêteur français dilettante et son indéfectible copain Ange Cattrioni, devenu chef-adjoint de la police de Perth, se retrouvent directement confrontés à cette vague de violences d'un nouveau genre. Prisonnier du fossé infranchissable qui sépare des sociétés minières plus avides que jamais et un peuple aborigène encore largement exploité, Ashe mène une enquête sous tension au moment même où il est en train de tomber amoureux d'un jeune Aborigène, militant radical victime d'atroces mutilations rituelles dans son adolescence. Pour la première fois de sa longue errance à l'autre bout du monde, le Français doit affronter la question aborigène. Celle d'un peuple qu'on a exterminé, expulsé de ses terres, dépossédé de sa culture. Et à qui l'on demande officiellement pardon maintenant qu'il n'a plus rien. Rien qu'une dignité bafouée et une fierté à reconquérir. Quoi qu'il en coûte. Dans ce roman étouffant, Hervé Claude confronte son héros à une Australie en trompe-l'oeil, un pays qui ne connaît pas la crise, qui se tient à l'écart des soubresauts du monde, mais dans lequel couve un vrai choc de civilisations. Un pays au climat extrême qui exacerbe tout : la sensualité des étreintes, la brutalité des rapports, la violence des crimes. Un polar charnel et torride. Actes Sud. 304p