Au Maroc. Azel, jeune diplômé sans emploi à la charge de sa mère et de sa soeur, rêve de partir, comme tant d'autres. Lorsqu'il se fait tabasser devant un bar, un galeriste espagnol vient à son secours. Pour pouvoir partir vivre à Barcelone, Azel deviendra son amant tout en étant amoureux d'une jeune femme. L'auteur restitue leur relation complexe dans ses méandres et ses contradictions, loin du cliché du jeune Marocain se vendant à un Européen gay qui profite de son désarroi. La question que pose Tahar Ben Jelloun est finalement : jusqu'où peut-on renoncer à soi-même pour partir? Et reste-t-il alors la moindre chance de revenir ? Ou même de s'accomplir dans l'exil ?Folio, 329 p (réédition)