La Lieutenant Louise Briseau a hérité d'une bien étrange affaire ! Une femme a en effet été retrouvée plongée dans un profond sommeil dans le cimetière du Montparnasse seulement vêtue de ses sous-vêtements auxquels est accroché un papillon. La victime, la très chic madame de Gravoc, arborait comme de coutume de fort coûteux habits, qui lui ont été dérobés. Serait-ce le début d'une longue série ? Et que viennent faire ces papillons dans l'histoire ? Le mystère s'épaissit à chaque avancée de l'enquête... Quelques temps auparavant à des milliers de kilomètres de là, Lucie ne tient plus en place : elle fait partie d'une mission d'observation des margays, des chats sauvages arboricoles, et va passer un mois dans la forêt amazonienne. Mais un terrible malheur va bouleverser ses plans...