Quand paraît Sur la route de Jack Kerouac, Neal Cassady devient un héros, presque un mythe. Il est et restera à jamais l'enfant terrible de la Beat Generation et le précurseur de la contre-culture américaine. Une tête brûlée doublée d'un archange, tel apparaît Neal Cassady dans le roman d'apprentissage que tracent peu à peu ses missives.