Le 19ème siècle correspond à l'emprise maximale de la vertu de virilité. La multiplication des lieux de l'entre-soi masculin - le collège, le pensionnat, le séminaire, le caveau de la société chantante, le bordel, la salle de garde, la salle d'armes, le fumoir, nombre d'ateliers et de cabarets constituent autant de théâtres de l'inculcation et de l'épanouissement des traits qui dessinent la figure de l'homme viril. Au 19ème siècle, la virilité ne constitue pas une simple vertu individuelle. Elle ordonne, irrigue la société dont elle sous-tend les valeurs. Elle induit des effets de domination. Elle structure la représentation du monde. Seuil, 500 p, beaucoup d'illustrations.