Ayant perdu dans les guerres et les épidémies toute sa descendance masculine, le cheikh Nassib finit par adopter le fils d'une servante, afin de pouvoir perpétuer son nom prestigieux. Et voilà que sa femme donne le jour à une sixième fille, Khatem. La vie de Khatem est environnée de mystère, avec son corps trop mince et son visage trop pâle, elle a les allures d'un garçon manqué. C'est seulement lors d'une rencontre avec une musicienne venue de Syrie qu'elle découvre elle-même sa propre ambiguïté sexuelle d'hermaphrodite. Elle doit alors quitter l'appartement des femmes et meurt en homme. Sindbad/Actes Sud, 207 p.