L'auteur nous propose une histoire culturelle de la sexualité à travers la masturbation. C'est à Londres qu'au début du 18e siècle sort un petit opuscule qui condamne l'onanisme. Cette brochure écrite par un inconnu devient célèbre dans le monde entier en moins d'un siècle. Les autorités théologiques de toutes confessions, les professions médicales, les autorités pédagogiques et les psychanalystes s'empareront des thèses prônées dans cet ouvrage... Il faut suivre l'auteur dans son analyse de ce qui sera perçu pendant des siècles comme une pratique qui menace l'Occident. NRF, 512 p