Dans le précédent roman de l'auteur, "Pensées secrètes", Henry James apparaissait en filigrane. Dans celui-ci, il se tient au centre de la scène. Fourmillant de personnages comme Oscar Wilde, Guy de Maupassant ou encore George Bernard Shaw, ce livre nous plonge dans la vie littéraire et théâtrale d'une Angleterre délicieusement victorienne. "... Henry trouvait intéressant d'appliquer le modèle athénien ou platonicien du mentor et de l'éphèbe aux relations qu'il entretenait avec ses jeunes admirateurs, mais seulement jusqu'à un certain point, bien éloigné de ce qui était grossièrement physique..."Rivages Poche, 414 p