Charaf (ou "l'honneur" en arabe), un jeune Egyptien d'une vingtaine d'année, traîne son désoeuvrement dans une rue commerçante du centre-ville du Caire, haut lieu d'une société de consommation à laquelle il n'a pas accès. Devant une salle de cinéma, un étranger lui offre une place et l'invite, après le film, à poursuivre la soirée chez lui. Charaf accepte mais quand son hôte lui fait des avances, il le frappe avec une bouteille de whisky et le tue accidentellement. Condamné à une lourde peine de prison, Charaf a pour voisin de cellule le Dr Ramzi... Babel, 346 p (réédition en poche)