En Caroline du Sud, les étés sont étouffants. Les soirées se passent sur la véranda, à boire du thé glacé et à raconter des histoires. Ruth Anne Boatwright, surnommée Bone par sa famille et estampillée "bâtarde" par le comté de Greenville, se souvient. Elle revoit sa grand-mère édentée, impertinente, ses tantes farouches, usées par leurs grossesses, ses oncles violents, ivrognes pris au piège de leur misère. "Dorothy Allison sonne le retour de la littérature sociale aux Etats-Unis. Elle est devenue l'écrivain de l'Autre Amérique: celle des blancs déshérités qui n'ont aucun espoir, aucune croyance, aucun avenir. Avec force incroyable, Dorothy Allison décrit ce vide et cette violence." Bernard Géniès, "Le Nouvel Observateur" 10/18, 415 p