Fin de siècle ; ressort cassé

Marguerite Coppin, née à Bruxelles en 1867, est morte, probablement, en Angleterre, en 1931. Elle est l'auteur, entre autres, de Ressort cassé, 1889 ; Le Troisième Sexe 1890 ; Hors Sexe, 1890 Jusqu'ici, le nom de Marguerite Coppin figurait uniquement dans quelques anthologies de poétesses féminines, associé à des poèmes mièvres, célébrant l'effacement naturel des femmes. On savait aussi que la dame avait été suspectée d'atteinte aux « bonnes moeurs » pour Le Troisième sexe, roman publié sans nom d'auteur, par un éditeur sulfureux. Pour les lecteurs des poèmes, la chose était pour le moins inattendue. Le procureur suspecte Marguerite Coppin, dans Le Troisième sexe, de faire l'éloge des amours saphiques, mais pire encore, de décrire un monde où la ligne qui marque la différence indubitable entre les sexes s'inscrit en pointillés. Le roman mérite donc de retenir l'attention de ceux qui s'intéressent aux indécisions du genre. J'ai choisi de republier le roman qui vient un an avant l'ouvrage incriminé et qui en donne la clef. Ressort cassé est un livre en deux parties : là, une jeune fille séduit son institutrice ; ici, à peine plus âgée, elle analyse la situation des femmes avec une rare lucidité et un cynisme qu'on peut qualifier de politique. Si l'instruction est un handicap pour une femme sans fortune, son corps est son unique capital. Seule consolation : être toujours, à la fois, l'enjeu et la joueuse. Ressort cassé est, à n'en pas douter, un roman féministe et Marguerite Coppin une femme à deux visages. Reste aux chercheurs/euses à les révéler et à les articuler.