La virilité serait vertu. Elle viserait le "parfait", fondant sur un idéal de domination masculine une des caractéristiques des sociétés occidentales. Une puissance a été inventée, de la force physique au courage moral, imposant ses codes, ses rituels, sa formation. On ne peut pas figer la virilité dans une histoire immobile, les qualités se recomposent avec le temps. Ce sont ces différences et ces changements que retracent les 15 auteurs de ce volume. Beaucoup d'illustrations. Seuil, 580 p.